Mentre la Long Island University celebrava un secolo di istruzione, la classe dei laureati del 2026 ha ricevuto un regalo di laurea che guarda oltre i curriculum e le carriere, puntando invece alla mente. Il distinto ex alunno e miliardario investitore Ray Dalio ’71, fondatore del più grande hedge fund del mondo, Bridgewater Associates, è tornato nella sua alma mater come relatore principale della cerimonia, lasciando ai laureati un’offerta unica e profondamente personale: una borsa di studio interamente finanziata affinché ogni studente possa apprendere la tecnica della Meditazione Trascendentale (MT).

L’annuncio è stato uno dei momenti culminanti della cerimonia del Centennial Commencement della LIU allo Shark Stadium, dove a Dalio è stato anche conferito un Dottorato Onorario in Business. Quando i laureati hanno trovato copie dei bestseller di Dalio, Principles For Life and Work e Principles Your Guided Journal, sui loro posti, hanno presto scoperto che il suo dono andava ben oltre la pagina stampata.

“La Meditazione Trascendentale è stata preziosissima per me e per molte altre persone che conosco, perché dona equilibrio interiore, allinea la mente subconscia con quella conscia ed è riposante e salutare,” ha dichiarato Dalio in un messaggio rivolto ai laureati. “È il miglior regalo che potessi farvi.”

Il Dono della “Vigile Serenità”

Il regalo di Dalio, sostenuto da Dalio Philanthropies in collaborazione con la David Lynch Foundation, offre accesso a una pratica che egli promuove da decenni. Apprese per la prima volta la tecnica della MT nel 1969 come studente universitario alla LIU, molto prima di costruire il suo impero finanziario. Da allora ha costantemente attribuito a questa pratica — un metodo semplice e naturale eseguito per 15-20 minuti due volte al giorno — il merito di aver migliorato il suo benessere personale, la capacità decisionale e il successo professionale.

La tecnica è progettata per permettere alla mente pensante di raggiungere uno stato di “vigile serenità”, nel quale il corpo ottiene un profondo rilassamento mentre la mente rimane chiara e sveglia. 

Questo investimento nel benessere mentale si allinea con un significativo corpus di studi scientifici. I National Institutes of Health hanno assegnato oltre 26 milioni di dollari alla ricerca sugli effetti della MT, in particolare sulla riduzione dello stress. Gli studi hanno mostrato che la pratica può ridurre significativamente ansia e depressione negli studenti universitari, migliorare le funzioni cognitive e persino aumentare il rendimento accademico. Alcune ricerche indicano che una pratica regolare può portare a voti medi più alti e a migliori tassi di laurea, rendendo il dono di Dalio non solo un beneficio per il benessere, ma anche una potenziale risorsa professionale.

Un Nuovo Modello di Filantropia

Sebbene i regali multimilionari durante le cerimonie di laurea non siano rari, essi si concentrano solitamente su benefici economici tangibili. Nel 2019, il miliardario Robert F. Smith promise notoriamente di saldare l’intero debito studentesco della classe laureata del Morehouse College. Al contrario, il dono di Dalio rappresenta un tipo diverso di investimento: una competenza per tutta la vita piuttosto che un aiuto finanziario una tantum.

Fornendo uno strumento per gestire lo stress e migliorare la concentrazione, la borsa di studio mira a preparare i laureati alle sfide a lungo termine della loro vita personale e professionale. Il valore complessivo del regalo è considerevole; con corsi di MT per studenti che spesso costano circa 500 dollari e una classe di laureati composta da migliaia di persone, l’impegno filantropico è stimato ben oltre le centinaia di migliaia di dollari.

Questo gesto è coerente con l’ampia attività filantropica di Dalio. Dalio Philanthropies, che ha distribuito oltre 7 miliardi di dollari dalla sua fondazione nel 2003, si concentra sulla creazione di pari opportunità attraverso istruzione, sanità e tecnologia. La famiglia aveva già promesso 100 milioni di dollari a sostegno dell’istruzione pubblica nel Connecticut ed è da tempo uno dei principali sostenitori multimilionari della David Lynch Foundation, specializzata nel portare la MT a popolazioni a rischio.

Il legame di Dalio con la sua alma mater si è ulteriormente rafforzato durante l’anno del centenario dell’università. In precedenza, era tornato nel campus per la serie “Centennial CEO Series” della LIU e aveva fornito migliaia di copie del suo libro Principles per i corsi universitari, segnalando un coinvolgimento continuo e articolato con gli studenti.

Una Celebrazione del Centenario con un Impatto Duraturo

Per la Long Island University, il ritorno di Dalio e il suo dono speciale hanno rappresentato il coronamento delle celebrazioni per il centesimo anniversario. L’evento ha sottolineato il forte legame che l’università mantiene con la sua rete globale di oltre 200.000 ex studenti.

“Avere Ray Dalio di ritorno alla LIU durante la celebrazione del nostro Centennial Commencement ha reso questo un momento particolarmente significativo per i nostri laureati,” ha dichiarato la presidente della LIU, Kimberly R. Cline. “Il suo straordinario successo, la sua generosità e il suo impegno nel sostenere il benessere dei nostri studenti riflettono lo spirito e l’impatto di un’educazione LIU. Siamo orgogliosi di riaccoglierlo a casa e di onorarlo con una laurea honoris causa dalla sua alma mater.”

L’implementazione della borsa di studio sarà gestita in collaborazione con la David Lynch Foundation, un’organizzazione che ha fornito borse di studio per la MT a oltre 1,5 milioni di persone nel mondo, inclusi veterani, soccorritori e studenti svantaggiati. Questa infrastruttura consolidata garantirà ai laureati della LIU un’istruzione standardizzata, di alta qualità e un supporto continuo per tutta la vita.

Mentre i membri della classe del 2026 lasciano l’università, lo fanno con molto più di una laurea. Portano con sé una serie di principi guida tratti dai libri di Dalio e un’opportunità senza precedenti di apprendere una tecnica che il loro benefattore considera una pietra angolare del proprio enorme successo: uno strumento pensato per coltivare resilienza in un mondo che certamente continuerà a metterli alla prova.